Dzień święty należy święcić! Z okazji dnia czekolady mamy dla was garść ciekawostek

W kalendarzach 12 kwietnia to Dzień Czekolady, a Światowy Dzień Czekolady obchodzony jest 7 lipca. Jest to przysmak, który towarzyszy nam od najmłodszych lat, do czasów późnej starości. Obecnie możemy zachwycać się nie tylko jej walorami smakowymi, a także zapachowymi. Ci, którzy nie chcą jej jeść za dużo ze względu na dietę mogą używać kosmetyków o zapachu czekolady, a także zabiegów kosmetycznych, w których składnikiem jest czekolada. Oprócz właściwości poprawiających humor, czekolada ma także właściwości zdrowotne. Jednak mało kto zastanawia się nad jej pochodzeniem.

Początki istnienia czekolady sięgają czasów starożytności. Już 4 tysiące lat temu na terenach dzisiejszego Meksyku odkryto roślinę zwaną kakaowcem, czyli główny składnik czekolady. Olmekowie i pili ją podczas ceremonii oraz używali jako lekarstwa. Starożytni Majowie przygotowywali napój z roztartych ziaren kakaowca z dodatkiem miodu, chili czy kukurydzy. Na takie przywileje mogli sobie pozwolić bogaci oraz była wykorzystywana w obrzędach religijnych.

Obecność czekolady w Europie zawdzięczamy Krzysztofowi Kolumbowi, który przywiózł ten produkt. Na początku nikt nic o tym nie wiedział, więc nie cieszyła się uznaniem. Słynnym napojem z dodatkiem cukru i ciepłej wody możemy raczyć się od XVII wieku.

Pierwszą tabliczkę czekolady stworzył Francis Fry w XIX wieku. Połączył kakao, cukier oraz rozpuszczony tłuszcz kakaowy, z czego powstał przysmak znany po dziś dzień.

Nasi rodzice z czasów swojego dzieciństwa pamiętają wyroby czekoladopodobne. W ich składzie tłuszcz kakaowy zastąpiono tłuszczem innych roślin, przez trudności z zaopatrzeniem zakładów przemysłu spożywczego w importowane kakao. W ten sposób ludzie żyjący w czasach PRL chcieli chociaż trochę osłodzić sobie życie.

Czekolada jest wyrobem cukierniczym, w której zawartość kakao wynosi co najmniej 35 proc. Proces jej tworzenia jest skomplikowany i pracochłonny, muszą zostać spełniane warunki, aby otrzymać tabliczkę dobrej jakości produktu.

Obecnie najpopularniejszy jest podział na 5 rodzajów czekolady:

• gorzka - zawiera minimum 70% masy kakaowej,
• deserowa - minimum 50% masy kakaowej,
• mleczna - ok. 25% masy kakaowej,
• biała - została wynaleziona w 1930 r., powstaje bez proszku kakaowego i zawiera do 33% masła kakaowego,
• różowa - odkryto ją dopiero w 2017 r., a do sprzedaży trafiła w 2018 r.; ma bardziej delikatny smak o jagodowych nutach, powstaje ze sproszkowanych nasion kakaowca rubinowego, któremu zawdzięcza swój naturalnie różowy kolor.

Czekolada wspomaga wydzielanie endorfin, czyli hormonów szczęścia, jednak o tym wie każdy. Mało kto wie, że gorzka czekolada ma właściwości antynowotworowe, wspomaga naszą pamięć, opóźnia starzenie się skóry, a także zmniejsza ryzyko zawału serca i udaru mózgu. W składzie czekolady znajdziemy magnez, żelazo, cynk, selen, wapń, białko, witaminy B6, B2, A, E, B3, B12, kwas foliowy oraz kofeinę. Pamiętajmy tylko, że takie właściwości ma czekolada gorzka, mleczna już nie jest tak dobra dla naszego zdrowia.

Poniżej przedstawiamy mniej lub bardziej znane fakty na temat czekolady:

• W czasach cywilizacji Majów i Azteków, czekolada traktowana była jako towar luksusowy i była środkiem płatniczym. Z historycznych zapisków jeszcze w XVI wieku Hiszpanie w czasie ekspansji kolonialnej płacili za pracę kakaowcem.
• Pomimo że my uwielbiamy czekoladę i możemy ją jeść do woli, jest szkodliwa dla naszych czworonogów. Obecna w ziarnach kakaowca teobromina jest śmiertelna dla naszych puszystych przyjaciół. Prowadzi ona do przyspieszenia pracy serca, rozszerzenia naczyń krwionośnych czy biegunki.
• Według raportu Euromonitor w roku 2022 Polacy zjadają rocznie średnio 5,7 kg czekolady.
• W ilości zjadanej czekolady przoduje Szwajcaria. Przeciętny Szwajcar zjada rocznie aż 8,9 kg tego przysmaku!
• Najdroższa na świecie tabliczka kakaowych pyszności została sprzedana w 2001 roku za 687 dolarów w czasie pierwszej ekspedycji na Antarktykę.
• Śmiertelna dawka czekolady to 40 tabliczek zjedzonych na raz.
• By wyprodukować 450 gram czekolady, potrzeba 400 ziaren kakaowca.
• Największa tabliczka czekolady waży 5443 kg i została wyprodukowana w Chicago.
• Biała czekolada po prostu nie zawiera proszku kakaowego, ale składa się w 1/3 z tłuszczu kakaowego.
• W 1912 roku Milton Hershey odwołał swoją rezerwację na dziewiczy rejs Titaniciem. Spowodowane to było problemami w jego firmie, która zajmowała się produkcją czekolady.
• Czekolada uważana jest za afrodyzjak - a to przez to, ze zawiera w składzie duże ilości peniletylaminy (PEA), hormonu, zwanego molekułą miłości.